ブヨブヨのお腹など、体についた贅肉は嫌われがちな存在。こうした贅肉の大部分は「中性脂肪」と呼ばれる脂肪です。別名、トリグリセライド言い、この嫌われ者の中性脂肪は人間が生きていくために大切な働きをしています。それは「エネルギー源としての役割」「体温を一定に保つ」「衝撃から内臓を守る」などです。健康な生活を送るには、中性脂肪が適度に必要なのですが、「必要以上に蓄える」のは問題となります。
もともと体は非常時に備え、中性脂肪を蓄えるクセがあります。しかし飽食の現代、多量のエネルギー摂取、運動不足によるエネルギー未消化で、中性脂肪を蓄積してしまう人がおり、これが「肥満」と呼ばれるものです。中性脂肪の増加は、生活習慣病の引き金となっているので、ため過ぎないよう注意することが重要です。
中性脂肪を減らすためには砂糖・果物は控えたほうが良い食材です。砂糖の主成分は「ショ糖」といい、中性脂肪の材料になってしまいます。お菓子はもちろん、甘いジュースなどは控えるようにしましょう。
また果物に含まれる「果糖」も摂りすぎには注意をしましょう。反対に食べたほうが良い食材は魚介類です。魚類に含まれる脂肪は善玉（HDL）コレステロールを多く含んでおり、中性脂肪や悪玉（LDL）コレステロールのたまり過ぎがまねく動脈硬化を防いでくれます。
また大豆類や淡色野菜・緑黄色野菜など、食物繊維を多く含んでいる食材もすすんで摂取するようにしましょう。食物繊維はコレステロール値を下げ、また、腸内で中性脂肪や糖質を吸着して一緒に排泄させてしまうという働きもあります。
日ごろから運動習慣を身につけ、体内に蓄えられた中性脂肪を消費することが必要です。それでは、中性脂肪を減らすにはどのような運動が良いのでしょうか。効果的なのは「有酸素運動」と呼ばれる、呼吸をしながらゆっくりと時間をかけて行う運動です。なぜ「有酸素運動」が良いかというと、酸素が血液中に多く取り込まれれば、より多くの脂肪と結合し中性脂肪を燃焼させることが可能だからです。
有酸素運動にはジョギング・サイクリング・ウオーキング・水泳などがありますが、なかでもおすすめなのが気軽に始められるウオーキングです。何時間も歩く必要はないので、まず1日30分から1時間を目標にして歩いてみます。ウオーキングをするときは、普段よりも少し早めに、また大股であるくことを心がけましょう。
中性脂肪を減らすには、生活習慣を見直すことといえます。しかし、生活習慣というのは人それぞれ長年かけて作られたものです。それを、中性脂肪を減らすことを目的とし。いきなり全て改めるというのは不可能でしょう。自分の問題点を見つめなおし、できそうなことから始めていくと良いでしょう。
中性脂肪を急激に増やしてしまうアルコール。
飲みすぎている人は、週に1日は必ず「休肝日」を設けるようにします。
また、様々な生活習慣病の原因となっている「たばこ」は禁煙する努力をしましょう。忙しくて入浴をシャワーだけで済ませていた人は、ゆっくりと温かいお湯につかるようにすると、疲労回復・中性脂肪対策にも効果が期待できます。
規則正しい生活を送り、睡眠を十分とることを心がければ、自然と生活習慣が改善されていくでしょう。
高脂血症とは、血液中のコレステロールや中性脂肪などの脂肪成分が異常に多い状態のことをいいます。特に自覚症状もなく、日常生活に不都合なこともないため見過ごされがちです。
自覚症状が出た時は、すでに心臓や脳または下肢の動脈硬化が進んでいて、突然、脳梗塞のような脳動脈疾患や狭心症、心筋梗塞などの冠動脈疾患を引き起こします。そのため「SILENT DISEASE（沈黙の病気）」とも呼ばれる怖い病気です。中性脂肪と関わる高脂血症はいくつかのタイプに分類できます。
まず「高中性脂肪血症」「高コレステロール血症」「高LDLコレステロール血症」「低HDLコレステロール血症」などです。同じ高脂血症でも、高中性脂肪結晶と高コレステロール結晶では、治療法も異なるので、自分がどのタイプか知っておくことが大切です。
心筋梗塞とは、冠状動脈に血栓（血のかたまり）が詰まり、その部分の心筋に栄養や酸素の不足が生じて心筋細胞が死滅し腐ってしまう病気です。死亡率が非常に高いのが特徴で、一般に動脈硬化の進んだ高齢者に多く、女性よりも男性に起こりやすいといわれています。日本人の病気別死亡順位の第２位は心臓病ですが、その中でも心筋梗塞によるものが最も多くを占めております。心筋梗塞の発作は、狭心症よりも強く、発作が３０分以上、数時間続くことも珍しくありません。
前胸部中央、心臓部に突然激痛が起こり、しめつけられるような痛みで、冷や汗や吐き気、めまいなどを伴い、意識を失ってしまうこともあります。中性脂肪やコレステロール値が高く、家族に心臓病の人がいるケースでは、特に注意が必要といえます。
脳の血管が破れたり詰まったりして起こる脳の障害のことを、脳卒中と呼びます。脳卒中には、脳出血、脳梗塞などの種類があり、なかでも「脳梗塞」は脳の血管がつまり、脳の組織が壊れた状態をいい、脳血栓と脳塞栓の種類があります。脳血栓は脳の動脈硬化が進行し、血管が狭くなり、血液の流れが悪くなって、最後には詰まり、そこから先の脳組織に血液が送られなくなった状態です。
また、血液や脂肪等のかたまりが、脳に運ばれ脳血管がつまる状態を脳塞栓といいます。脳梗塞には頭痛やめまい、目のかすみ、手足のしびれなどの症状が出る場合があり、そんなときは、すぐ専門医を受診しましょう。症状が1〜2時間で回復する場合がありますが、その症状を何度も繰り返すことによって、認知症などの原因になることがあるからです。
脂肪肝は肝細胞に中性脂肪が異常に蓄積した状態のことをいいます。原因はさまざまですが、過栄養、肥満、糖尿病およびアルコール多飲によるものがほとんどです。
高カロリーの食事から発症するものを「過栄養性脂肪肝」。アルコールの飲みすぎに由来するものを「アルコール性脂肪肝」と呼んでいます。脂肪肝を自覚している人は少なく、症状としては、食欲不振、日常的なだるさや疲労感、腹部膨満感、便秘や吐き気などがあげられます。
脂肪肝そのものは怖い病気ではないのですが、脂肪肝と診断されたということは、他の生活習慣病にかかる危険性が高いということです。脂肪肝と診断されたら、食事療法と運動療法を組み合わせ、生活習慣を全面的に見直すことが必要です。
ある日突然足の親指のつけ根が激痛に見舞われる、風が当たっただけでも痛い、それが痛風です。
通風発作の痛みは非常に激しく、ピーク時には体も動かせないほどです。これほど痛い痛風なのに、1〜2週間ぐらいで何事もなかったかのように痛みが治まります。生活と深い関わりのある痛風は、血液中に「尿酸」という物質が増えてしまうことによって起こります。
尿酸は、健康なときには液体に溶けた形で存在していますが、過剰に増えてしまうと針状の結晶になって体のいろいろな場所に沈着し、関節などに沈着した場合、痛風発作が起こるのです。痛風は中年の肥満男性に発症が多かったのですが、最近では10代、20代の若年層でも発病する人が増えてきました。尿酸値が高めと診断されたら、放っておかず専門医を受診しましょう。
狭心症は、主に動脈硬化のために冠状動脈の血管が狭くなり、心臓への血液が十分に流れない状態、つまり、心臓へ栄養や酸素の供給が不足することによって起こります。
狭心症には、急いで歩いたり、階段を上ったり、何か動作をしたときに起こる「労作性狭心症」と、夜間、特に早朝、就寝中など何もしていないときに起こる「安静時狭心症」とがあります。狭心症の発作は、まず軽い痛みではじまり、心臓部にしめつけられるような感じの痛みが起こります。しかしその痛みはたえられないほど激しい痛みではなく、安静にしていれば5〜10分後にはおさまります。
ただし、狭心症の発作が何度も起こる人は、心筋梗塞の前兆とも考えられるので注意が必要となります。
人はなぜ肥満になるのでしょうか。それは、消費するエネルギーより摂取するエネルギーの方が多く、収支のバランスが崩れてしまったときに起こります。簡単に言うと、食べすぎと運動不足が原因です。
肥満を解消するためのダイエット方法として、「食事療法」と「運動療法」の二つがあります。まず「食事療法」では、摂取カロリーを制限して、体に蓄積された中性脂肪をエネルギーとして使って減らしていきます。
次に「運動療法」では、使われるエネルギー量を増やし、蓄積されてしまった脂肪を燃やします。筋肉量を増やすことによって、基礎代謝量が増えるとカロリーの消費につなげることができるのです。この二つを上手く組み合わせることができれば、ダイエットを成功させることができるでしょう。
ダイエットを始めるときに気をつけなくてはいけないことは、無理なダイエットはしないということです。短期間で成果を出そうとして、過激な減量を行い、食事を抜いたりすることは大変危険です。そして何よりも逆効果につながることがあります。
「食事療法」を行うと、脂肪とともに筋肉も減少していきます。そのため途中で食事療法をやめて元の食習慣に戻してしまうと、脂肪を燃焼していた筋肉が落ちてしまっているため、すぐもとの体重にもどってしまうのです。これをリバウンドといいます。また、日常で消費される基礎代謝の量が減っているので、以前より太りやすい体質になってしまっています。このことからも、ダイエットは正しい目標を設定して、無理なく進めていくことが大切です。
中性脂肪をこれ以上増やさない、減らしたい場合は食生活を改めることから始めましょう。まず、ゆっくりよくかんで食べる習慣をつけ、食事の量は「腹八分目」にする。そして間食を控え、朝・昼・夕とバランスよく食事を摂ることをこころがけましょう。
また、夕食後の甘いデザートや夜食は禁止します。なぜなら、人間の体は昼間では消化能力が高まり、夜は吸収能力が高まるようにできているため、摂取しすぎたエネルギーは夜寝ている間に脂肪に変えられてしまうからです。どうしてもケーキや果物などの甘いものが食べたくなってしまったときは、ヨーグルトやところ天などの低カロリーデザートを選ぶようにし、果物もおおよそ200グラムを目安に摂取するとよいでしょう。
中性脂肪を減らしていくための食事療法でもっとも大切なことは、「バランスの良い食事を1日3回きちんととる」ことです。そこで目安となるのが「6つの基礎食品群」です。
「第1群：たんぱく質（魚・肉・卵・大豆など）」
「弟2群：無機質（乳製品・海草など）」
「第3群：カロテン（緑黄色野菜など）」
「弟4群：ビタミンＣ（淡色野菜・果物など）」
「弟5群：糖質（砂糖・穀類・いも類など）」
「弟6群：脂肪（油脂質など）」
中性脂肪が高い人は、肉・魚などのたんぱく質、ごはんや砂糖などの糖質、脂肪の摂取が多く、3群・4群の野菜類や2群の海藻類が不足している傾向があります。6つの基礎食品群をバランスよく摂取し、野菜や海藻類を摂取することを心がけましょう。
血液中のコレステロールは、たんぱく質と結合して複合たんぱく質（リポタンパク）に姿を変えて存在しています。リポタンパクには5種類あり、「HDL（善玉コレステロール）」「LDL（悪玉コレステロール）」「IDL」「VLDL」「カイロミクロン」に分けられます。
そのなかでコレステロールを主に運んでいるのがHDLとLDLです。2つのリポタンパクはまったく逆の働きをしています。HDLコレステロールは、体の隅々の血管壁にたまったコレステロールを抜き取って肝臓に運び、動脈硬化の防止につながるため「善玉コレステロール」と呼ばれています
。一方、LDLは肝臓のコレステロールを体の隅々に運んでおり、増えすぎると動脈硬化を促進する方向に傾くため、「悪玉コレステロール」と呼ばれています。
バランスの良い食事を摂っていても、エネルギーを摂取しすぎていては意味がありません。「1日の摂取カロリーの目安＝ 標準体重｛（身長−100）×0.9｝× 25 〜 30kcal」で、自分に必要な1日の摂取カロリーを知っておきましょう。
毎日の食事を適正エネルギー内で抑えるポイントは、「高カロリー食品はなるべく避ける」ということです。肉類、糖類（ごはんなどの穀類やお菓子ジュースなど）の摂りすぎに注意し、肉類でも赤身の部分を食べるなどの脂の質を考えて摂取します。炒め物や揚げ物などの油を控えるのは難しいので、バターやマーガリン、マヨネーズなどの調味料を控えます。これらのことに気をつけ、摂取カロリー内でおさまるように食生活を改善していけば、中性脂肪は確実に減っていくでしょう。
朝・昼・夕食のポイントについて
朝食のポイントは、脳の活動エネルギーとなる、糖質を多く含む主食（ご飯やパン）を食べる習慣をつけることです。しかし、おにぎり1個程度ではお腹がすいて間食をしてしまうため、おかずも食べるようにしましょう。また、外食になりがちな昼食は、お弁当を持っていくのが一番良いですが、外食をするなら和定職を選ぶようにしてください。たまに、カロリーを気にしすぎて、ざるそばのみなどの食事を取る人がおりますが、これは栄養バランス的にも不合格です。最後に夕食では、朝・昼で摂取できなかった栄養を摂るようにします。
つまり、朝食と昼食では糖質や脂質を中心に取り、夕食ではたんぱく質を中心にとるようにするということです。また外食ではとりにくい緑黄色野菜などを意識してとるようにすると良いでしょう。
肥満には「皮下脂肪型」と「内臓脂肪型」の2種類があります。「皮下脂肪型肥満」とは、皮膚の下に脂肪がたまるもので、体系の特徴から「洋なし型肥満」と言われています。もう一種類の「内臓脂肪型肥満」は、肝臓や小腸など内臓の周りに脂肪がたまるもので、こちらは「りんご型肥満」と言われ、女性より男性に、若い人より中高年に多いようです。
また、高エネルギーの食事、お酒、お菓子などを好んで摂取する人や、たばこを吸う人、運動不足の人にも多く見られます。肥満として特に注意しなくてはならないのが「内臓脂肪型肥満」です。必要以上に内臓脂肪が増えると、動脈硬化症、高血圧症、糖尿病、痛風、関節炎などという生活習慣病の原因にもなり、健康上の弊害が現れてくるからです。
肥満かどうかを調べるには「ＢＭＩ（ボディ・マス・インデックス）」を用いるのが一般的です。「体重（kg）÷身長（m）÷身長（m）」で自分の「肥満度」を算出します。医学的に最も病気が少ない数値として 22 を「標準」とし、18.5以下なら「痩せ」、25以上を「肥満」としています。
肥満と判定される25以上の人は、食事や運動の見直しで正常の範囲内まで体重を減らすことが大切です。また、ＢＭＩの標準値を使って、自分の適正体重を知ることもできます。計算方法は「身長（m）×身長（m）×22」です。また、おへそ部分の胴周りが男性で85センチ以上、女性で90センチ以上ある人は内臓脂肪型肥満と疑われます。自分の訂正体重を目標に中性脂肪を減らすことにチャレンジしましょう。
動脈は、全身に酸素や栄養素を運ぶ重要な役割を果たしています。この動脈が年齢とともに老化し、弾力性が失われて硬くもろくなり、動脈内にさまざまな物質が沈着して血管が詰まり、血液の流れが滞る状態を動脈硬化といいます。
動脈硬化は「粥状硬化」「細動脈硬化」「中膜硬化」の３種類に分類され、なかでも「粥状硬化」は心臓の周りの冠動脈や脳動脈、腎動脈、頚動脈などの比較的太い動脈に起こりやすいため、とても危険度の高い動脈硬化とされています。動脈硬化を引き起こす危険因子は、喫煙、糖尿病、肥満、過度のストレス、高血中コレステロール、高脂肪食の摂り過ぎ、運動不足などがあげられます。予防対策としては、食事や運動などの生活習慣を見直すことにしましょう。
忙しくて運動をする暇がない人は、日常生活のなかに運動を取り入れてみましょう。たとえば、普段車を使っていた距離を自転車や歩きに変えてみたり、一駅前で降りて歩くなど、ちょっとした工夫で日常生活での運動量を増やすことができます。
なにも運動は外だけでするものではありません。家の中でも、窓拭きや床の雑巾がけ、お風呂掃除などを行うことは、ふだん運動不足の人にとってりっぱな運動となります。
長年、運動と無縁だった人は日常生活の運動量を増やしていき、徐々に体を慣らしていくようにしましょう。急に激しい運動をすると、固くなった筋肉や関節を痛めてしまったり、思いがけない怪我や事故が起きたりする可能性もあるので、注意をしながら進めていくことが肝心です。
現代はストレス社会といわれています。
誰もが皆、何かのストレスを感じて生活しています。ストレスを感じると、人間の体は緊張して自立神経が過度に反応します。自律神経のバランスが崩れると、精神状態が不安になり、またホルモン分泌の異常やさまざまな不調を引き起こし。結果的に中性脂肪やコレステロール値が上昇して動脈硬化を促進させ、心臓病や胃潰瘍、または狭心症、心筋梗塞、脳梗塞などの危険な病気を招くことになります。
今の世の中、ストレスを感じないで生活することは不可能に近いです。上手にストレスを発散させるために、規則正しい生活をこころがけ、仕事とプライベートをはっきり分け、趣味や娯楽に熱中する時間を作ることが大切です。是非、自分にいちばんあったストレス解消方を見つけるようにしましょう。
糖尿病とは、血液中のブドウ糖の値（血糖値）が高い状態が持続する病気のことです。
これは、インスリンの分泌低下、または分泌されてもインスリンの作用低下により、慢性的に高血糖をきたす状態になってしまっているのです。糖尿病はほとんどの場合、自覚症状がなく、なんとなく体がだるいと思っていたら糖尿病だったというケースがあります。
症状としては、高血糖による喉のかわき・多飲・多尿、また細胞のエネルギー不足による体のだるさ・体重減少などです。糖尿病は次々と合併症を引き起こすため、放っておくと命にかかわり、失明や足の切断などといった深刻な事態を招くこともあります。
糖尿病の基本治療は食事療法・薬物療法・運動療法があり、毎日の運動の積み重ねと正しい食事療法が糖尿病対策には欠かせないといえます。
中性脂肪対策や中性脂肪と関わる病気・体脂肪についても詳しく紹介しています。